サンノゼのダウンタウンにある数十の店舗がなぜ空いているのか

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カイン・チュン氏は理髪店から出ると、何十人ものサンノゼの労働者や住民がファースト・ストリートで賑わうのを見たいと思ったが、そこはゴーストタウンだった。

それは、彼が 2022 年 1 月に Concept をオープンしたときに思い描いていたことではありませんでした。パンデミックは下火になり、人々は仕事や通常の生活に戻りつつありました。しかし、彼のビジョンは現実を上回り、18 か月のビジネスの中で、ピザフローラやオリジナルグラビティなどの多くの近隣企業が閉店するのを見てきました。

「私は、周囲にクールなビジネスが営業し続けることを望んでいた。それは、人々がちょっと歩き回ったり、閲覧したりする理由になるようなものである」と、チョン氏はサンノゼ・スポットライトに語った。「しかし、顧客の増加は私が思っていたよりも少し遅いです。人々は依然として在宅勤務を続けており、空き店舗がたくさんあります。」

サンノゼのダウンタウンの空き店舗の地図。サンノゼダウンタウン協会のご厚意による。

サンノゼダウンタウン協会によると、ダウンタウンには73以上の空き店舗がある。

チョン氏は、たとえ1つのレストランやバーが閉店したとしても、その直後に客足の大きな変化を感じることができると語った。だからこそ、近くに新しいレストランがオープンしたら、エネルギーが上向きにシフトすると期待しているのだ。

「ダウンタウンには多くの可能性があると考えているので、私はまだ踏ん張っています」とチョン氏は語った。「しかし、もっと多くの人に見てもらう必要があります。」

同市のダウンタウンマネージャー、ネイト・ドナト・ワインスタイン氏は、空き店舗の数は常に変動しているが、傾向は上向いていると語った。パンデミック以来、2,000戸の新しいアパートが売りに出され、従業員の約40％がオフィスに戻り、ダウンタウンでは今年は2022年よりも多くのイベントが計画されている。人通りも増え、ダウンタウンはすでに目に見える改善を示している、彼は言った。

「ファウンテン・アレイ・エリアのようないくつかの主要な中心地ではすでにそれが見られています」とドナート・ワインスタイン氏はサンノゼ・スポットライトに語った。「パセオは、アーバン・パット、イオス＆ニクス、アンオフィシャル・ロギングとのリース契約をすでに発表しているアーバン・カタリスト・パセオ・プロジェクトがオンライン化することで、さらに活性化するだろう。ミロの 1 階スペースは、Rollati Ristorante と共同で建設中です。」

しかし、空き店舗が埋まるにはまだ1年から数年かかります。ノラ・ゴンザレスさんの家族は過去45年間にわたりアカプルコ・ジュエラーズを所有し、経営してきたが、彼女の向かいの店舗は少なくとも4年間は空いていたと語った。彼女は、ポストストリートにはかつて小売店がたくさんあり、それが人々をダウンタウンに集めていたと語った。今はナイトクラブとバーのシーンだけです。

「以前はスーツやベビー服など、欲しいものなら何でも買える店がありました」とゴンザレスさんはサンノゼ・スポットライトに語った。「だから、家族連れが歩いていました。しかし、長い間そんなことはありませんでした。日中ここを歩く人は誰もいません。」

サンノゼダウンタウン協会のアレックス・ステティンスキー最高経営責任者（CEO）は、空き店舗のほとんどは小売店であり、新しいテナントを誘致するのが最も難しいと述べた。レストランやバー用に区画された空き店舗はすぐにいっぱいになります。

「私たちのダウンタウンは本質的にエンターテイメントエリアのようなものです」とステティンスキー氏はサンノゼスポットライトに語った。「そのため、より多くのレストラン、よりユニークな飲食店、バー、ユニークなラウンジが最初に登場すると考えています。小売業はおそらくもう少し後に散りばめられるでしょう。」

ドナート・ワインスタイン氏は、犯罪とホームレス問題が解決されるまで小売業が戻ることは期待できない、そうして初めてこの地域の認識が変わるだろうと語った。そこで市は疫病の駆除に重点を置いている。市長の指示により、市は警察のパトロールを強化し、ダウンタウンに警察官を6名追加する予算を計上した。サンノゼは、Storefront Activation Grants プログラムを通じて、空き店舗や荒れ果てた店舗に取り組んでいます。チョンさんは、理髪店の上にある大きな看板のために 10,000 ドルを受け取った受取人の 1 人です。

この夏、ダウンタウン協会は市と提携して、ダウンタウン周辺の空き地でポップアップショップを開催します。ステティンスキー氏によると、9月近くに空き店舗に照明付きのアート作品を設置することも検討しているという。